Nel mondo degli amplificatori valvolari, il CR Electronic Design Kalypso si distingue come una scelta eccezionale per gli audiofili che cercano qualità sonora, stile e un prezzo competitivo. Questo amplificatore ha saputo conquistare una nuova audience di ascoltatori esigenti grazie alla sua capacità di offrire una resa sonora fluida e senza sforzo, accompagnata dalla sua versatilità nel pilotare diffusori non specializzati. Il Kalypso è diventato un punto di riferimento per molti appassionati di audio che desiderano un aggiornamento verso l’amplificazione a valvole, senza compromettere il budget.
L’amplificatore integrato offre cinque ingressi selezionabili e una potenza di uscita di 15 watt, che è sufficiente per pilotare numerosi diffusori con soddisfazione. Esteticamente, il Kalypso sfoggia un aspetto elegante, con pannelli in acciaio inossidabile e un telaio nero lucido, elementi che normalmente sono associati ad amplificatori dal prezzo significativamente più alto. Abbinato a una buona sorgente musicale, il Kalypso non delude mai e continua a deliziare migliaia di appassionati in tutto il mondo.
- Kalipso e Ulisse sulla riva del mare: un momento di intima convivenza tra la ninfa incantevole e l’eroe epico. Nella mitologia greca, Kalipso era una ninfa oceanica che, innamorata di Ulisse, lo trattenne sull’isola di Ogigia per sette anni. La sua bellezza e la sua magia lo affascinarono, ma il desiderio di tornare a casa spinse Ulisse a cercare la libertà. Questa scena immaginaria celebra il contrasto tra l’amore appassionato e il desiderio di avventura, un ricordo di un legame effimero tra la ninfa e l’eroe.
Nel mondo dell’audio, la qualità e la durata degli amplificatori valvolari sono essenziali, e il CR Kalypso non fa eccezione. Questo amplificatore, che avevo già riparato quasi dieci anni fa, è tornato recentemente per ulteriori interventi di manutenzione. Il cliente, rimasto estremamente soddisfatto della riparazione precedente, ha richiesto un’ulteriore revisione per garantire il massimo delle prestazioni.
Il Passato: Interventi e Aggiornamenti
Quando il Kalypso mi fu portato per la prima volta, presentava problemi di contatti sugli zoccoli delle valvole. Gli zoccoli originali, in poliuretano o materiale simile, avevano mostrato segni di deformazione nel tempo. Per risolvere questo problema, ho sostituito gli zoccoli originali con modelli in ceramica, molto più resistenti e stabili. Inoltre, ho effettuato un’ampia revisione, cambiando alcuni elettrolitici che avevano perso capacità e aggiornando tutti i condensatori non polarizzati con modelli in polipropilene. Ho anche bypassato gli elettrolitici con condensatori in polipropilene per migliorare la nitidezza in gamma medio-alta e ho cambiato l’intero set di valvole.
Prima
Dopo
Le modifiche apportate hanno avuto un impatto positivo sulle prestazioni dell’amplificatore. Per documentare questi interventi, all’epoca ho scattato delle foto, che ora sono incluse in questo articolo a scopo illustrativo, per mostrare le modifiche effettuate allora sull’apparecchio.
Il Presente: Manutenzione e Aggiornamenti Recenti
Dopo quasi dieci anni di servizio, il Kalypso è tornato con un problema di valvole. Una delle EL84 diventava rossa e una resistenza sottostante mostrava segni di annerimento. Ho analizzato tutte le valvole con un tracciacurve e ho scoperto che le valvole finali erano abbondantemente consumate, avendo funzionato per un lungo periodo. E anche metà delle valvole di segnale, che erano state cambiate “ad orecchio” dal cliente, presentavano problemi di logorio.
Ho consigliato al cliente di acquistare un quartetto di EL84 Thungsol e ho selezionato personalmente le valvole di segnale dal mio magazzino per garantire la migliore qualità. Inoltre, ho sostituito due resistenze che, sebbene funzionassero perfettamente, avevano l’esterno annerito a causa del calore. Queste resistenze sono state sostituite con modelli nuovi.
Dopo aver eseguito tutti gli interventi necessari, il Kalypso è tornato a funzionare regolarmente, offrendo di nuovo la qualità sonora che i suoi possessori apprezzano tanto.
Analisi del Circuito del CR Kalypso, Manutenzione e Bilanciamento dello Sfasatore
Il CR Kalypso è un amplificatore valvolare progettato con una configurazione push-pull di EL84, che offre una combinazione unica di prestazioni e caratteristiche tecniche. Per comprendere appieno il funzionamento e la manutenzione di questo amplificatore, è utile esaminare il suo schema e i suoi stadi di amplificazione.
Il Circuito del Kalypso
Ogni canale del Kalypso inizia con il triodo di una metà ECC83, che funge da preamplificatore e fornisce il primo stadio di amplificazione del segnale audio. Questo è seguito da uno sfasatore di tipo paraphase, realizzato con la seconda ECC83. Lo sfasatore paraphase è progettato per invertire e amplificare il segnale, preparando il terreno per il successivo stadio di guadagno.
Il terzo stadio di amplificazione utilizza una ECC82 come driver, che pilota il push-pull di EL84. Le EL84, insieme al loro trasformatore d’uscita, sono configurate in modalità “unity coupled”, una connessione particolare in cui un avvolgimento del trasformatore viene utilizzato per fornire una controreazione catodica alle valvole finali. Questa configurazione, adottata anche da McIntosh, consente di ottenere uno smorzamento elevato (8,5 nel caso del Kalypso) senza la necessità di un anello di feedback globale.
Per approfondire il concetto di ‘unity coupled’, visitate il sito Audiovalvole al seguente indirizzo.
Un aspetto distintivo del Kalypso è che tutte le valvole di ingresso, sfasatore e driver non sono incluse in un anello di controreazione. Questa scelta progettuale conferisce all’amplificatore una sensibilità notevole alle variazioni delle valvole e al loro invecchiamento, il che richiede una manutenzione particolarmente attenta per mantenere le prestazioni ottimali. È fondamentale che le valvole vengano attentamente misurate prima di essere inserite nel circuito; non basta provarle ad orecchio. Infatti, proprio questa attenzione avrebbe potuto prevenire l’arrossamento di una finale. Non è possibile accorgersi ad orecchio, ad esempio, che una ECC82 montata abbia le due sezioni fortemente sbilanciate. Questa condizione può influire negativamente sul funzionamento dell’amplificatore e causare problemi. L’arrossamento di una valvola finale poteva anche concludersi con un trasformatore d’uscita col primario bruciato! L’orecchiometro è meglio lasciarlo ai fuffa guru e ciarlatani incompetenti, l’uso di strumenti di misura è essenziale.
Consigli di Manutenzione
Data la natura dell’amplificatore e l’assenza di feedback globale, è cruciale mantenere un controllo regolare sulle valvole. L’invecchiamento delle valvole può influenzare significativamente le caratteristiche sonore e strumentali del Kalypso. Le valvole consumate possono alterare la qualità del suono e causare problemi di funzionamento.
Bilanciamento dello Sfasatore: Procedura e Attenzioni Necessarie
Il bilanciamento dello sfasatore è un’operazione cruciale per ottimizzare le prestazioni del tuo amplificatore valvolare. Questa procedura richiede strumenti specifici e una certa esperienza tecnica, poiché comporta l’interazione con circuiti sotto tensione, potenzialmente pericolosa. Di seguito è descritto il processo, ma è fondamentale sottolineare che l’operazione deve essere eseguita con estrema cautela solo da persone esperte.
Strumenti Necessari:
- Oscilloscopio a doppia traccia
- Carico fittizio (un wattmetro può essere utilizzato come alternativa)
- Generatore di funzioni
Procedura di Bilanciamento:
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Preparazione dell’Amplificatore: Rovesciare l’amplificatore e aprire il fondo per accedere ai punti di misurazione. Questa operazione deve essere eseguita con attenzione, poiché ci si espone a circuiti sottoposti a tensioni pericolose. Per maggiori dettagli sulle precauzioni da prendere, consultare il nostro Disclaimer di Sicurezza.
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Collegamento degli Strumenti:
In arancione sono evidenziati i condensatori C7 e C8, mentre il trimmer è contrassegnato in rosso. Le due foto mostrano i canali destro e sinistro dell’amplificatore.
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- Collega le due sonde dell’oscilloscopio ai capi freddi di C7 e C8. Questi punti sono specificati nello schema allegato sopra e sono cruciali per la corretta misurazione del segnale.
- Collega la massa dell’oscilloscopio al negativo del segnale audio sinusoidale che verrà iniettato in ingresso tramite il generatore di funzione.
- Collega un carico fittizio ai morsetti dell’altoparlante.
- Utilizza il generatore di funzione per iniettare un segnale audio sinusoidale.
Nell’immagine 1, sono visibili i due segnali in controfase che escono dai due rami del driver.
Per procedere, è necessario ribaltare una delle due tracce e poi sovrapporre le due tracce, come mostrato nell’immagine 2.
Probabilmente, le tracce non saranno perfettamente sovrapponibili. In tal caso, regola il trimmer finché le due tracce non si sovrappongono perfettamente in altezza, come illustrato nell’immagine 3.
Non è necessario preoccuparsi per il leggero sfasamento evidenziato nell’immagine 4.
Questo è tipico di uno sfasatore paraphase, dove un ramo presenta un ritardo di fase rispetto all’altro. Di conseguenza, i due rami del push-pull non sono sfasati perfettamente di 180 gradi. Se si inserisce un paraphase in un anello di feedback negativo (NFB), si genera una distorsione di intermodulazione molto intensa, poiché la controreazione tenta di correggere un ritardo di fase che il circuito non è in grado di compensare.
Dati Strumentali dell’Amplificatore
L’amplificatore CR Kalypso offre una potenza di uscita di 14,7 watt in condizioni di segnale indistorto e fino a 17 watt in clipping. La sua capacità di smorzamento è di 8,5, garantendo un controllo efficace degli altoparlanti. La banda passante dell’amplificatore si estende da circa 20 Hz a 32 kHz, anche se questo dato può essere influenzato da alcune risonanze dei trasformatori d’uscita. Inoltre, la distorsione armonica misurata a 1 watt è di 0,32%, evidenziando una bassa distorsione e una qualità sonora di alta classe. Sulle onde quadre è presente ringing che sarebbe troppo invasivo eliminare.
THD
Banda passante
Quadre a 100Hz / 1khz / 10khz
Conclusione
La manutenzione e la riparazione del CR Kalypso hanno dimostrato l’importanza di un’accurata cura e aggiornamento degli amplificatori valvolari. Con l’adozione di componenti di alta qualità e una revisione attenta, questo amplificatore ha continuato a offrire prestazioni eccezionali anche dopo molti anni di utilizzo.
